天下第一
#オズミス
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密斯拉冬眠醒来，大开杀戒五十年。
奥兹消失后，他成为这个世界最强的存在，但与前者不同的是，他的天下第一得的太轻易，坐享其成，便总有人难视其不败。一些魔法使想过办法，试图联手让他停下来，悉数失败。
奥兹被年轻的魔法使们簇拥太久，坚冰似的形象渐渐化开，连带着世界也变得柔和些，慢慢大家对他多是敬畏，渐少恐惧。与他不同，密斯拉的记性很差，因此几乎不讲情分，大家这才记起北国的魔法使天性残暴无情，本就是雪原上未经教化的恶兽。
渐渐的，不再有人敢来劝阻，曾与他算是亲近的欧文和布拉德利也都对他敬而远之。密斯拉行一路，杀一路，与当初征服世界的奥兹不同，他漫无目的，似乎只是单纯的捕食，喋血啖肉，令人生怖。
欧文来死之湖找过他一次。密斯拉知道他藏起自己的灵魂，不会真正地死掉，于是打他总比打旁人更粗暴爽快。三天三夜后欧文像是断翅的蝶栽进死之湖里，密斯拉把他捞出来时，他已经面色青白，肢体僵硬，他把欧文背到摆渡船上，荡进湖中心，开始观察他，欧文离死太远了，他无法从那张毫无生气的脸上找到熟悉的感觉。密斯拉看了很久也不觉得困，又开始像摆弄玩具一样摆弄他，摆弄到一半，欧文死而复生，猝然睁开那双诡异的异瞳，眸光阴冷。
密斯拉小吃一惊，放下他的手，重新摆正了坐姿，看起来非常彬彬有礼。
欧文支起身子，适应僵硬的躯体每次都让他觉得费力，他嘶哑地说：我知道你把他们藏在哪儿了。
这不是个秘密，密斯拉早就知道无论把弗洛雷斯兄弟藏在哪里，总会被更聪明的人发现，他讨厌这种被衬托得愚笨的感觉，于是从一开始便不加掩饰。
如果不那样，他们都会死的，密斯拉淡淡地答，在你们杀死他们之前，他们自己就会死的。
别发疯了，密斯拉，欧文狠狠地说，我早晚有一天会想办法杀了他们的，或者先杀了你。
密斯拉摇了摇头，在吃掉了更多的玛那石之后，他们的力量愈发变得悬殊，能解开他的封印的人，也已经在这个世界销声匿迹几百年了。
我只是很饿……他慢吞吞地说，这几百年里，我一直觉得饥饿，我想了很多法子，几乎什么都试过了，但还是不能觉得满足。我只能不断再试。
欧文大叫：你和奥兹之间的恩怨，不要把我们都搅进来！
密斯拉不说话。他撑着手肘，百无聊赖地看向湖心某处。湖面如其名，死水一般平静，像黑沉光亮的刀刃，暗藏杀机。
你就没有想过……欧文咬着牙说，你知道当初奥兹因为亚瑟受到的诅咒有多疯狂，他也许早就……
随便吧，密斯拉头也不抬，沉沉地望向湖面。他再次重复了一遍：我只是很饿。
你像条为了吸引他注意力什么都做得出来的狗，欧文恶毒地咒骂，他还在的时候你怎么不敢做这些？你难道不想想，他如果活着，真的能任由你在这里兴风作浪？
密斯拉困惑地抬起头，看向他，喃喃自语：你真是问了一个好问题。奥兹还在我眼前时，我并没有觉得饥饿感是那么难以忍受，他也许是偷走了我身上的什么东西。
欧文突然停住了。他注视着密斯拉的脸，半晌，不可思议地瞪大了眼睛，呼吸也变得急促起来。
真不甘心啊，他接受着欧文的审视，语气平静地陈述道，对吧，欧文。你还是多藏一会儿吧，他好心劝诫道，最后再回到这儿，然后，你可以拿走我的石头。
对大多数魔法使而言，奥兹就像布雪的群山，屹立不倒，岿然不动，经得起一切考验，但在某一天，群山皆被抹平，平原皑皑，像是从未拔起过那样巍峨峭立的巨塔。一山更比一山高，密斯拉与奥兹作对已久，在失去这个宿敌之后，他登临绝顶，荣获第一，这才后知后觉地意识到风从四面毫无阻隔地涌来是怎样的感觉。
世界变得如此空旷，从此他只能俯首。
而在四百年前，那种强烈的饥饿感第一次光临他。
大灾厄过去，贤者被送离，他们损失了几名同伴，因此更无人顾得上劝阻奥兹与密斯拉的斗殴。不擅长应对那样肃穆悲寂的场合的奥兹回到北国的高塔中，闭门不出，密斯拉并未被那种悲痛感染，只觉得心中寂寞无聊，时常登门骚扰。
奥兹躲回北国本是想清静片刻，最后不堪其扰，还是答应了亚瑟的请求，回到了中央之国。他不愿与密斯拉在这种节点纠缠，于是第一次回应了他的战书。
然而密斯拉自然不会按照计划出牌，他提早三日出动，潜伏在奥兹路过的丛林，想要偷袭，果不其然地失败。奥兹不介意把这一仗提前几天，不客气地迎战，他们从中央之国的边境打到北国的边境，很快又闹得人尽皆知。
然而这次，分出胜负后，奥兹并没有急着离开，在他不远的地方坐下了，密斯拉被打得筋骨俱断，奄奄一息，连头都抬不起来，但他实在是太好奇了，用最后一丝魔力使出了一个位移魔法，转移到了奥兹身旁。奥兹的脚尖正对他，密斯拉靠着石头，又呕出一口血，没有要避他的意思，奥兹没来得及收回脚，鞋尖霎红，顺着淌下去，淅沥落下两滴在白雪上，像是他晕开的眼珠，殷殷地注视着自己。
刚经历过一场大战，他也觉得乏钝，对手是密斯拉，总让他比其他时候更容易疲惫些。密斯拉靠在他脚边，一身血污，像是被剥皮的兽，几乎已经看不出什么人样，但奥兹的脸上也不怎么干净，称得上句灰头土脸，总是一丝不苟束起的长发如今松散，掉下数缕，使他冷峻的轮廓显得柔和温存了许多。
他只是清淡地略过密斯拉一眼，像扫过一粒尘埃，然后便专注地继续剥橘子。
密斯拉紧盯着他手里的橘子。奥兹剥得很快，像熟练剥皮去骨的屠夫，也像熟练宽衣解带的情人，可是迅速放进嘴里，咀嚼却细慢。亚瑟在他出门之前将那些颜色温暖的果实不由分说地塞进他兜里，跟他说是一大早去集市买回来的砂糖橘，非常甜，他匆匆忙忙，出门便忘记了，半路遇到密斯拉来寻衅滋事，打到一半，才想起兜里还有橘子，不得不小心护着，以防被密斯拉打烂，这也导致战局比过去要延长些许。
密斯拉的目光只是追随着他的手，长久地落在他的嘴唇上。
奥兹一开始满不在乎，但密斯拉垂涎三尺地盯着他的嘴巴，让他十分不快，以及古怪。他伸出手，又犹豫地收回去，改抬起脚，用沾着密斯拉血的靴子把他的头颅拨向另一边。密斯拉固执地别过来，依然用那种充满渴望的眼神注视他。
奥兹并非不能接收到他赤裸的信号，但决定忽视。
他吃得快了些，好像怕密斯拉一会儿就恢复了气力，要来和他争抢。几千年来，他从未真正理解过护食的急切与担忧，从未有人让他动摇过能从自己手中掠取什么，直到这时。这应拜谢密斯拉是一个比较强，但也比较馋的对手，拥有比较炽烈直白的眼神。换做别人，奥兹或许不至于这般自私，但他知道密斯拉什么都吃，只为果腹，分不清珍馐狗食，因此更不会轻易与他分享这珍贵的水果。
众生对于奥兹皆是同样的渺小，在他眼中，他们都像是路边颗粒细小的滚石，哪怕硌在脚底，也不痛不痒，不会让他心生任何波澜。只有密斯拉，他在许久之前就古怪地明白，自己确实在轻视这个人，甚至比其他任何人看得更轻一些，哪怕除却自己，他就是最强的那个。
奥兹不曾明白其中原因，而对密斯拉一贯的轻视更让他绝不会耗费心力去思考为什么。
再次确认了密斯拉伤得很重后，他恢复了平稳闲适的坐姿——北国寒冷，连鞋尖的血都马上凝固了，他怕橘子被冻坏，因此觉得还是加紧吃光为佳。密斯拉方才还披了一身血瀑，此时也渐渐干涸，他面无血色，动弹不得，甚至做不出表情，恰因如此，竟显得乖巧可爱，像是橱窗里裹了红色糖衣的小人，只有唯一干净不含血的翠绿眼珠还在微弱地转。
奥兹只是多看了他一眼，只这一眼，就酿成大祸。密斯拉突然暴起，朝他冲撞过去，舌头撬开他的牙齿，贪婪地吸吮着他口腔四壁的甜美果汁。
他心中一凛，首当其冲的并非被占便宜的羞愤，而是被僭越的恼怒。他下意识就要喊出那句咒语，然后就会有一道闪电劈下来，送这个不要命的野蛮魔法使一程，然而，密斯拉现在脆弱得吹口气就能攻破，像棵根孤伎薄的野草，折断不费吹灰之力，他支离破碎的身体紧紧攀附上来，颤抖着攫取那分毫的甜蜜，奥兹意识到这件事，没有立刻推开他。
他们已经失去了太多同伴。尽管他不愿意把密斯拉归于同伴的行列，但在此刻，奥兹也并不愿再徒增伤亡。他看倦了哀悼与眼泪，也看倦了泼在体无完肤的密斯拉身上的颜色。密斯拉的舌头极凉，像是豢养在冰水里的软体动物，搜刮着奥兹的口腔，让奥兹一瞬间回想起在灾厄来临前，他带着年轻的魔法使回到自己北国的高塔，和顽皮的孩子们分吃一捧雪屑。而那些张鲜活的笑脸，有的被永久地凝结在了那场灾厄中。
不知是出于一如既往的轻视，还是亡者的宽恕驱使，他甚至没有给密斯拉应得的教训，只是轻轻地拨开了他的脑袋，力度堪称温柔，似乎不想让密斯拉的头颅断在他掌心，那会令他觉得不堪。密斯拉倒在雪地里，像个被拆卸玩坏的娃娃，寒冷冻住了他的痛楚，也冻住了他的微笑。他虚弱地张开嘴，气若游丝地吐出两个字：……要吃。
那是最后一个。奥兹看都没看他，寒声留下一句，拂袖离开。
密斯拉只觉得口腹饥渴，不够，远远还不够。
这件事成为一根刺，卡在恰好的位置，不作吞咽，便也不觉得喉存异物，然而一旦进食，便会觉得喉口刺痛难安。
密斯拉面无表情、但充满了厌恶地想，为什么只有奥兹手里的东西看起来那么好吃。他三番五次地再去挑衅，都没有得到理想的结果，奥兹吃过一次亏，自那之后鲜少让他近身，战场的距离较之从前又拉远十倍。
又过了不久，亚瑟的诅咒开始渐渐显现，奥兹陷入一种无措的奔忙，天气从未那么差过。大灾厄过后，密斯拉在老家赋闲，闲得全身发痒，唯一的好处是他重新获得睡眠，为了减少饥饿袭来的次数，密斯拉像是头冬眠的熊一样一睡不起。
但当他醒来之时，饥饿比先前更厉。这回他费了些力气才找到奥兹，他正在极北之地，凶险万分的地方，连北国的魔法使都很少涉足。
你偷走了我的东西。密斯拉推门而入，质问他。他从阳光充足的地方来，迈入北国的瞬间，全身的皮肤便被迎宾礼洗刷成鲜艳的红色。但他似乎并无感觉，熟悉的冷空气只让他发自内心地感到畅快。
奥兹在寻找一味药材，或许能延长亚瑟诅咒生效的时间，但苦苦寻觅许久，还是一无所获。自不必说他的心情如何，面对这位不识时务的不速之客，只冷脸吐出了一句滚。
密斯拉丝毫不看眼色：那天之后，我总是觉得很饿。
与我无关。他快速地撇清关系，目光自始至终未落去。
密斯拉跟在他后面，亦步亦趋，半晌突然说：我想再吃一次。
奥兹停下来，转身。两人四目相对。他狭长的眼睛轻微抬了抬，然后毫不犹豫地念出了咒语，用闪电替代了回答。他改主意了，密斯拉在这时出现在眼前，是个不错的泄愤工具。
这次的作战方针是速战速决，他把密斯拉踩在脚下，那双血红的眸子像阿修罗地狱沸腾的火海，将一切燃烧殆尽，灰烬一样冷而空洞。
他的咒语中夹杂了本不应密斯拉来承受的迁怒，不再平静，轻蔑，这让密斯拉兴奋不已。
没有下次了，密斯拉，奥兹踩着他，似乎也觉得他有些惨不忍睹，沉默半晌只留下了这句话，下次你真的会死。
鞋跟抵在他心脏的位置，几乎要将他碾碎，密斯拉大笑起来，断掉的肋骨刺进肺里，又让他喷出数口鲜血。他被自己的血呛到咳嗽，晕死之前，再没能看清奥兹的脸。
密斯拉在极北之地受到重创，随便一个路过的普通人都能将他一脚踩死，好在那里鲜有人迹，且奥兹残余的强大魔力竟然阴差阳错地保护他不受野兽的靠近。他昏迷数月，醒来后发现景色大变，一切都无比陌生，先前他们的交手改变了这一块的地形，眼前是一片鲜血浸成的湖泊，而在不远处，平地横起了一座雪山，巍峨地挡在他面前。
他在那里扎下来，那片荒无人烟，只能靠一些野兽为食，渴了他便去湖畔饮自己的血水，这样无聊安稳的日子持续了一段时间，天气还是不好。密斯拉元气大伤，暂时决定休养生息，躲到奥兹的怒火不会波及的地方。
直到波涛般的巨雷绵延至整个世界，落下的狂风骤雨不讲章法，避无可避。天灾绵延不止，席卷五国，如临世界末日，连大灾厄时都未有过如此恶劣的天气，不用想也知道外面是怎样一派民不聊生。
——这是奥兹的悲鸣。
密斯拉握着一把冰匕，鲜血淋漓地从黑熊的尸山中走出来，任那样的暴雨泼洒在脸上，很快便湿得透了。雨落地之前就凝成雪粒，无力地凿穿万物，痛苦被拆分成破碎的尸块，弥散开无法捕捉的血气。
四周发出轰隆隆的声响，他骑上扫帚，飞到高空中，冷眼看着那面积血的湖愈溢愈满。雪水融进血水，依然化成炽热的红色，但很快便演变成山崩地裂的趋势，滚滚白雪从八方涌来，顷刻就要淹没眼前的世界，很快，就将那只赤色的独眼填平了。
在奥兹的故乡，在最强魔法使与他的养子共享过的北国，这美好时光的悉数倾塌，化成了灾难的覆写。
雪崩持续整整三日，无处幸免，北国的魔法使早都迁徙到地势平坦的南方避难，只有费加罗从南方风尘仆仆地赶回了这里，着手实施救援的工作。
密斯拉觉得多余，但也懒得理会，他只是确信了没有人能找到灾难的源头。如果费加罗知道奥兹在哪儿，不会徒劳地追回故土，替他弥孽。奥兹消失了，或者说把自己藏匿了起来，死生未卜。但可以确信的是他不会再出现，他知道亚瑟多重视这些王国的子民，但在那哀恸与不甘面前，一切都被他轻松毁掉，他彻底违背了亚瑟的遗愿。
作为与奥兹交手最多的人，密斯拉最熟悉他的闪电意味着什么，每一声每一击，都代表了奥兹的情绪符号，他以此辨认奥兹的心，以此推断出更好的回击。现在，那闪电不再气势汹汹、睥睨众生，奥兹像是一败涂地的困兽，雷霆万钧，濒死悲鸣，他并非是在惩戒这个世间，也并非要征服杀戮什么，密斯拉已经想不到回击的招式。奥兹输了，输给一些他们都想不通的对象，密斯拉在摸不着头脑的情况下登顶，成为新的最强。
他懒散地飘在空中，将这场人造的灾厄尽收眼底，死亡对他而言比任何东西都要更亲切，在奥兹无力的暴怒中，密斯拉久违地被激起嗜杀的欲望。那些人们被压在雪下，发出痛苦的哭嚎，密斯拉像一轮太阳悬在他们头上，那鲜艳的红发对他们而言无异于一种救赎。他们走投无路，甚至向过去避之不及的恐怖魔法使发出呼救。奥兹，哀号中有人不绝地咒骂那个名字，然后歌颂起他的好来，在奥兹造成的无妄之灾里，他们选择向密斯拉臣服。而密斯拉只是看着他们，欣赏着自己毫无成就感的胜利，听得腻了，便辗转到另一处，反正永远不缺那样的人。
谁也不记得噩梦在何时终结，等幸存的人惊醒时，世界比过去数千年人类所栖居的地方更苍白，天下缟素，一场国丧。密斯拉不愿跟着披麻戴孝，因此尽量保持头发干燥清洁、心情愉悦平静。
雪停之后，他在随便一处降落下来，徒步走回死之湖。路途遥远，他不停不歇，在这个史无前例寒冷的季节，寒风如万箭刺进他的脑仁，几乎把他钉跪在地上。
没有下次了。他从及膝的雪中抽出腿，朝前缓慢笨拙地踏过去，在他们上次的交锋中，奥兹动的杀心比往常每一次都多，几乎可以彻底杀死他。密斯拉久违地回忆起那种可怖的心情，然而，也只是在鬼门关悠闲地走了个过场便双眼骤睁。没有下次了，奥兹将余生的杀意都倾泻尽了，像是创世纪的那场洪水倒灌在这片土地上。
走到后来，他也精疲力竭，神志昏昏，濒死的感觉搅在猎猎风雪里，羊水一般裹住他，让他突然安定了下来，心思平和。过去这样的日子太多，从头到脚每一处都迎来重创与碎裂，几乎要碎首糜躯，碎过之后，又咬着牙重铸，将那些异处的筋骨聚合归位，每次与奥兹打架都像重获新生。只要有过一次就不会忘掉被强大的魔力支配的感觉，像周遭布了天罗地网，颈上悬了白牙利刃，逃不开，但总离死差一线。永远差一线。奥兹从不对他下绝杀手，并非是心软怜惜，只是不肯让他轻易如愿，对密斯拉而言，赢是理所当然，死却不值一提，对人对己皆是。
密斯拉是弱肉强食的胜者，但却并不惜命，捕杀同类对他而言并不是求活的方式，只是因为一时兴起，图个痛快。奥兹厌恶他的无知鲁莽，因此从未把他放在眼中。他杀过许多人，要杀掉密斯拉只是比要杀旁人稍微多费一点吹灰之力，但他仍不愿吹散这口灰，只是坚持不懈地扫掉它，绕而行之。
奥兹并不擅长与人相处，但他是生来的赢家，哪怕不谙人性，跟随直觉依然知道该如何压倒密斯拉一头，用最轻巧的劲儿，就能压得他永无翻身之日。现在他不告而别，留下密斯拉对这结局困惑不已，只能尽力将眼前这种高潮一般濒死的快感钉进灵魂里，也许是太用力、太用力，那时竟突然浮现出成真的先兆。
平息奥兹的灾厄花费了费加罗太多的时间与力气，他甚至没注意到密斯拉是何时掳走了弗洛雷斯兄弟。刚开始联系不上他们时，费加罗感知到他们的气息还在，平和柔润，于是放下心来。至少还有密斯拉，他心想，现在的世界最强魔法使是最不可能加害他们的人，他抱着那样的侥幸心理松懈些许，投身于对更多人的救援。
失去了贤者的羁绊之后，密斯拉不再与他们来往，他的消息越来越少，费加罗想要追问他路切尔与米切尔的下落，却无法找到密斯拉。也许是为了弥补在大灾厄中受的伤，他陷入长久的昏睡，气息隐蔽。
奥兹消失后一百五十年，密斯拉表现得非常安分，布拉德利偶然见过他几面，只说他历经冬眠，食量变大，四处觅食掳掠，每天饿得两眼发红。北国魔法使神出鬼没，在各地犯下一些恶行也并不让人意外，没有人放在心上，更何况奥兹消失后，挑衅密斯拉的人变得更多。不少魔法使蠢蠢欲动，想要趁机夺魁，人类更是对魔法使深恶痛绝，转移嫁接了对于奥兹的仇恨。本应由奥兹承受的责任与压力一股脑儿倒在了密斯拉身上，想必他过得不太顺心，大家提起时也颇为怜爱。
直到他们收到消息，密斯拉出没在北国的村落，屠戮了一整个村子。比起屠戮本身更可怖的是手法的残忍，他们赶到时地上已经没有一块好肉，白骨露野，血海惊骇，像被野兽袭卷。密斯拉饿了一整个冬天，野兽与人类的食物已经填不饱他的肚子，杀戮之旅从此开启。
费加罗的重点本在寻回弗洛雷斯兄弟，只要找到他们，就可以以此要挟密斯拉，但是密斯拉的魔力增长得比他们想象得更快，这让他根本不屑于躲藏。他们下到死之湖底，找到被封印在坚冰中的米切尔和路切尔，却无计可施，密斯拉还在外面大杀四方，丝毫不介意一众魔法使光临自己的老巢，能够阻止他的人不是死去便是消失，大家知道他听不懂道理，此时更是装起了聋，几乎没有什么能让他停下来。
路切尔和米切尔是费加罗的学生，对于他们的失踪，他无法坐视不理，最终，他决定向密斯拉发起决斗，结束这一切，或者只是结束他自己。
几十年对你来说什么也不算，但那是很多人类的半生。他找到密斯拉，脸上浮现出疲惫的神态，况且那样对路切尔和米切尔……太不公了，切蕾塔看到这一切会怎么想？
你要死了，费加罗，他直击痛处，请别来我这里高尚地寻死。费加罗一哽，脸色变得难看。
只不过，他又补充道，现在我有些明白你了。
费加罗吃惊地停下了，愕然的表情打断了他准备好的咒语。
我也感觉到了，而且不会过太久，密斯拉耸耸肩，所以别太担心，他们很快就会恢复自由。你也知道，现在放他们出来，不管我还会不会继续杀戮，他们一定都会以死来遏止我，你也不希望那样吧？
沉默半晌，费加罗相信了他。以前的密斯拉从来不会考虑他人，以及一切长远的事情，想到这件事，他心底滋生起体恤的悲哀。
这并不是你正常的死期，费加罗敏锐地问，你受伤了？
是奥兹。面对这个将死之人，密斯拉神色泰然，仿佛真的在与死人讲述秘密那般。他消失之前我们打过一架，他似乎伤到了我的灵魂，或者是从我这儿偷走了什么，尽管后来补食了大量的玛那石，似乎也没能成功修补。我只是魔力变强了，但是灵魂却一天天变得虚弱。
等死的方式有很多种，费加罗叹了口气，你何必……
出生在北国的你不会不明白吧，费加罗，作为野兽饥肠辘辘地死去，是很难堪的。我只是想在死之前尽可能地果腹罢了。你们都没有和人约定过，所以无法理解我，但对我来说这很重要，我希望最后的时日能够无拘无束地度过。
密斯拉的措辞一如既往的客气，言语却毫不留情：无论你如何试图融入南国，你依然是北国的魔法使，何苦压抑自己的天性呢，别假惺惺地给每个人收拾烂摊子了，没有人需要，没有人甘心安静地死去。难道切蕾塔把她的儿子托付给我，对我来说就是公平的吗？难道奥兹降下愤怒的天惩，对人类就是公平的吗？难道你为了弥补奥兹犯下的过错，忽略了路切尔和米切尔，对他们就是公平的吗？
请回去吧，密斯拉说，死人之间，没有必要继续彼此妨碍。
费加罗无法反驳。他在北海旁边的一座木屋里，心态平和地迎来了自己的终结，从他意识到自己死期将至，几乎又过去了一千年，这对于他来说逐渐变成一种钝刀割肉的缓刑，连迟疑的留恋都被消磨干净了。
对于费加罗来说，死是异常艰难与辛苦的，年幼时的村庄遭遇雪崩，除了他无人生还；上次、上上次大灾厄里都有魔法使死了，但并不是他；奥兹造成的灾厄里有许多人死了，依然不是他。在费加罗长久的生命中，他总是无能为力地注视着一切。
密斯拉和他没有什么交情，两人互不理解，但听闻费加罗终于迎来解脱，他还是不请自来。看着那颗晶莹剔透的石头，他心中倍感遗憾，一来是无法吞并它，二来是不知道那人死前是否终于肯坦诚露出那种不甘的神情。
世界愈发变得陌生。统治王国的王储早已另立他人，熟悉的魔法使渐渐老去，寿终正寝或者死于非命，年轻脆弱的魔法使不知何时已经可以熟练掌握咒语，成为人类新的尊敬的信仰。只有记忆里的人和湖底的弗洛雷斯兄弟不会改变，密斯拉想，时间原来还是会在他们身上留下痕迹，群山一座又一座地倒下，密云一朵又一朵地飘远，天地更迭，走马变幻，他早已对此习以为常，但费加罗的死，以及他自己将迎来的死，让他的内心还是产生了些许波动，那大概是能被称之为心软的情绪。
在密斯拉漫长的一生中，心软的次数屈指可数，只在许多年前有过这么一两次，一次让他的余生都将受到约束，一次则是对着全世界他最不应当心软的人。
曾经他曾有无数次杀死奥兹的机会，奥兹在大灾厄中受了伤，被夜晚剥夺了魔力，比任何时候都好亲近。黑夜中他曾数次挑衅，甚至悄悄潜入奥兹的房间，有时奥兹睡着，有时奥兹醒着，面对他不加掩饰的杀意，奥兹神色不耐，但皆泰然处之，无论密斯拉的心意有多么坚定，他都不相信自己的死期就在今天。
失去魔法的奥兹简直平易近人到有些陌生，以至于后来密斯拉总是很难记起那段时光，他们甚至能心平气和、体面干净地坐在一起喝酒，密斯拉从不付账，往往是由奥兹买单。那时大把时间奢侈地穿流而过，奥兹沉默不语地看着高脚的玻璃酒杯，而他也一言不发；那时密斯拉的面前摆着很多饮品可供选择，从未陷入过如此不堪的干涸；那时甚至没有人意识到这样的和平是短暂的，没有人想到，连看起来永无止境的厮杀都是短暂的……
他本以为自己还有很多机会，可以置面前这人于死地，在可供魔法使挥霍的财产中，时间是最不值一提的，他们的知觉被漫长的年岁磨钝，对于尽头毫无概念。
他匆匆地探望费加罗一眼，推门准备离开，门外尸横遍野，众生死相惨烈，腥风卷进发咸的海岸，密密交织，溶解得无比自然。
收手吧，密斯拉，奥兹不会再出现了。他听见有人在他背后说。
双子中的一个早早死去了，后来又作为灵魂被另一个牵系着，但在大灾厄之中，灵魂无法承受那样的冲击，很快便彻底消散了。密斯拉至今分不太清剩下的是哪一个，只觉得他们早就融为一体，不必分清。
他奇怪地想，为什么都会觉得他是因为奥兹才犯下这一切？虽然饥饿的源头是奥兹，但找到他、找不到他，密斯拉并不介意，现在的奥兹已经失去了与人为敌的能力，找到他又能怎样？他已经无法再成为最强。
密斯拉不置可否，迈过去，关上了门。
幸好任何人在他面前，都不必学会珍惜什么，他早已做好遍体鳞伤地活下去的觉悟，也做好了世界变得遍体鳞伤的觉悟。他这样想。
他潜到死之湖底，洗净了浴的一身血，顺道去看了看路切尔和米切尔。他们被冻在三尺坚冰里，五官都被刻印得模糊，但看起来面色红润，睡得很沉。密斯拉定期会加强封印，在他死后，那些注入坚冰中的魔力会传导给路切尔和米切尔，他们一觉醒来，就会变成强大的魔法使，不再需要任何人的庇护。
曾经，他摆渡无数将死之人来到湖的那岸，有些行至一半便死去，他便把他们丢下船，作为对他豢养在湖底的巨兽的奖赏；还有一些回光返照，认定自己还有许多年月好活，一定要他回程，密斯拉不予理睬，也不容撼动，许多人争执不过，便头昏脑热跳下船去，誓要游回来岸，很快便被冻僵躯体，扑腾了两下便硬邦邦地沉下去。密斯拉坐在船头，只是静静注视着一切，那些景色轻飘飘地擦过他，轻到甚至无法在他的脸颊留下什么伤痕。
经年过去，巨兽消失，湖底依然遍是骷髅，他爱惜地抚摸每一个人的颅骨，尽管从未记住它们尚覆皮肉的样子。密斯拉喜爱坚硬的无机质——宝石、骷髅，当然还有经年累成的寒冰。在所有人类中，奥兹因为最强大，最坚硬，所以是最近似无机质的存在。密斯拉渴望将他据为己有，像掠取那些宝石和骷髅一样，他会爱惜地吃掉它们、收藏它们。
但是奥兹的力量太强悍，他只肯做他自己的手下败将，在屡屡碰壁的密斯拉初察人事、咂摸出几分滋味后，他消失了，此后北国百年晴好，积雪渐融。密斯拉忍受不了如此和煦的天气，他有理有据地分析，认为减少人类的呼吸排放是一个不错的解决方式，于是开始着手推进这个计划。
可北国的晴天依然那么多。没有奥兹的世界温存得令他不适，只有刻意追索灵魂的命钉时，他才能重新见到那只令他怀念的魔鬼。密斯拉从湖底潜出，湿漉漉地倒在冰面上，牙齿打颤，但困意战胜了寒意，让他就这么狼狈地睡去。
他许久没有睡得这么沉过，就像贤者的手一直握住他、奥兹的眼睛一直注视他的那一天、那些天，夜色温柔，令他陷入一张捕梦的网。在梦里，他常见到那些死去的人，他的船客、他的手下败将，还有不是他的的切蕾塔，他们在河对岸，像是回溯的景色被飞快地翻阅过去，没有人看得见他。密斯拉依然只是注视着一切，大脑空空，那些生命的重量落在他面颊上，就像雪粒一样轻。
密斯拉醒来，在湖心岛的骨骸之中扒拉了很久，翻出那一件黑色的斗篷，穿上只觉得肩肘局促，不太合身，但他并未放在心上，骑上扫帚，飞往了南国。
在奥兹降下的灾厄里，南国受到的波及最小，重建的也最快，人们依然欢声笑语，热爱生活，就像那样的伤痕从未造访过这个国度。
密斯拉去了最后一次见到切蕾塔的地方。那时切蕾塔邀请他去家中做客吃饭，实则是将自己的子嗣托付给他，他坐在上锁的房间里神游四海，在脑海里重复哼唱那首摆渡时会出现在他脑中的旋律。陷入感伤的切蕾塔让他觉得有些陌生，那时他还未体察过亲近之人的死亡，更不明白那样的托付意味着什么，因此切蕾塔的长篇累牍在他耳中更像是一堂无聊难耐的说教。
我会忘记的，密斯拉告诉她，我的记性很差，你不是不知道。
切蕾塔露出失望而哀伤的神情。密斯拉脑海中的歌曲戛然而止，空了一拍，这让他感到很不舒适。
那就许下约定吧。他突然说。
切蕾塔不可思议地看着他，半晌，突然捂住了眼睛。他茫然地僵立在原地，甚至不知道该看哪儿。
路切尔还很年幼，米切尔尚是襁褓中的婴儿，他们打过几次照面，但每次密斯拉再见到他们时，都觉得自己从未记住过他们的样子，他们难道不是一天一个样？一点儿也不像切蕾塔，更难记住了，他相信自己一转头立刻又会把他们的脸忘记。他被路切尔特许进入他们的房间，地上铺了一块软和的地毯，他席地而坐，屁股感觉很好。路切尔送了他一根苹果糖，他坐在地上漫不经心地看着摇篮中的米切尔，南国天气暖热，他很快就睡着了，醒来时，嘴里只含着一根木棍，被他的唾液浸湿，路切尔不知去向。切蕾塔喊大家吃晚饭的声音从门外传来，他摇摇晃晃地站起来，手肘撑上婴儿床的栏杆，米切尔冲他咯咯地笑，那无邪的笑声缠上他的身体，像一副无形的脚镣。密斯拉狠狠地打了一个激灵。
他迟疑片刻，对着那一小团在他眼中不怎么顺眼的肉块挤出一个表情——至少难以称作笑容，旋即，念出咒语，落荒而逃般离开了那里。
百年过去，切蕾塔居住的村落也被奥兹降下的灾厄夷为平地，只有一道巨大的爪痕。他走到那处可怖的伤口前，向断崖下面看，一片漆黑，什么都没有，和他越来越空的记忆匣子一样。没有柔软的地毯，没有甜蜜的苹果糖，没有天真的笑容，只有那根濡湿的木棍仍卡在他的喉咙，附着在上面的味道早已在他一次次的吞咽中淡化，他甚至没来得及认真品尝就睡过去了，以至于醒来之后，甚至不知道自己应该留恋什么。
密斯拉戴上兜帽，来到南国的集市，人群熙攘，大家都很热情。他漫无目的地闲逛着，在一处摊位前停下了。眼前是一团颜色温暖、体积小巧的果实，在他吃力地回忆着它们的名字时，店主主动过来攀谈，为他解开了答案：要来点砂糖橘吗？很甜的哟！
他没有说话，懵懂地抬起了头。与那双潮湿的眼瞳相对上，店主怔愣片刻，在看清兜帽下那张脸之后发出一声恐惧的嘶吼。突然间所有人都开始狂奔，在他的身后掠过，尖叫不绝于耳，密斯拉置若罔闻，在那里旁若无人地比对橘子的成色。那些果实与他记忆里的有些不同，看起来不太好吃，有的表皮上带着丑陋的黄斑，奥兹吃的那几个橘子上就没有，橘皮光洁，形状圆润，个头更大一些，或许是因为出口到中央之国的都是上品，又或许是因为是给奥兹的，亚瑟挑选得非常仔细。
密斯拉叹了口气，只觉得自己没有那么好的福气，但是现在他饥肠辘辘，只能退而求其次。他坐在地上狼吞虎咽地吃起了橘子，先是囫囵地连皮带肉咽掉几个，又隐约回忆起奥兹当初进食的姿态，于是放缓了速度，耐心剥皮，试图通过这种方式唤醒失灵的味蕾，让它们的味道变得更好些。
但是无论按照这种方法吃下多少，味道还是不对。他的口中分泌越来越多的唾液，更疯狂地提醒着他其中的差别。
哦，他平静而迟钝地大彻大悟，是奥兹的口腔加工了它们，使那些果实津液变得更甜美，更温暖。百年来他索取的并非某一种食物，而是奥兹的嘴唇。奥兹还在时，他尚能望梅止渴，可是奥兹消失了，或者是死去了，他的喉咙愈发饥渴，胃部愈发紧缩，干涸的饥饿感在沉默中如数爆发。
想通了这件事后，密斯拉走了几步，便兴致缺缺地倒在地上，他枕着双臂，觉得倍感无趣。与大灾厄带给他的伤痕不同，彻夜难眠的痛苦早已过去，但他将永远饥肠辘辘，余生都将受到食不知味的诅咒。动物记不住爱与温存，但却永远难以忘记饥寒困苦的感觉，难以忘记什么会让它们遍体鳞伤。他渐渐地忘记了切蕾塔，却忘不掉奥兹，原因不过如此。
平心而论，他想起奥兹的次数并不太多，至少没有他人在他面前提及奥兹的次数多。然而因为那些卖相不甚美的橘子，此时密斯拉突然回想起过去他常卯着劲儿想从奥兹那抢夺来的称号，一出神，便不小心咬破了自己的手指，他挥了挥，在干燥的地面上甩出两个血点。就像一双眼睛望着他，就像那双眼睛望着他。
他可真小气啊，密斯拉有些愤愤不平地想。原来我也不是想当什么世界最强、天下第一，他想，我只是想再尝一次，那样的滋味。
Fin.
